成立于1961年的南非豐田汽車是市場上主要的汽車制造商和進口商,主要經營汽車及其零部件。在2000年,豐田公司共銷售出100000輛汽車,營業(yè)額達8.6億美元。
在2000年,南非豐田汽車公司為了加強他們的市場領導地位,決定引進自動化跟蹤系統(ATS)到他們的制造設備中。老式的制造信息采集卡使用起來顯得力不從心,缺乏實時性,豐田公司的生產層,庫存管理和財務系統需要實時的在線工程監(jiān)控。而老式的信息卡僅僅包含某一工位的裝配技術人員所需的產品制造信息。系統并無快速獲得制造信息,條目位置,問題和故障分析等實時數據跟蹤能力,因此生產線上汽車移動的速度不會比書面計劃的流動速度快,庫存會因手工處理工作計劃而在出廠前會在產品分配場積壓3天,這種信息跟蹤方法非常慢,容易出錯,缺乏為將來產品生產提供前瞻性計劃的能力。豐田公司認識到他們需要的是一種能從集每一輛車從生產開始到不同生產過程并沿著貫串全國的分銷渠道進行全程數據采集的自動化跟蹤系統。
在考察完所有可用的自動化跟蹤系統后,南非豐田認為RFID(視頻識別)系統可以達到他們所要要求的指標。RFID產品可以提供其它系統不能達到的跟蹤能力(如條碼),可以在汽車制造的惡劣環(huán)境下正常使用,如灰塵,油污,高溫。另外,RFID載碼體不許要條碼的直線可視,這使得RFID載碼體可以靈活地放在不同位置提供不同的解決方案。.
南非豐田選了幾種RFID系統進行測試,經測試結果,大部分RFID系統不是載應用測試中失敗就是超過了他們預算,只有EMS的產品通過了豐田公司的嚴格測試并滿足了他們的預算要求。
為滿足他們跟蹤的需要,豐田公司安裝了14個EMS公司的HMS820無源讀寫器,一個MM80 MUX32總線模塊和150個HMS150HT高溫載碼體,HMS820讀寫每一個傳輸位置的載碼體信息,MM80提供HMS820和噴漆線的通訊接口。HMS150HT安裝在汽車噴漆車間移動小車的掛架上,如圖所示,為每一小車提供移動的數據庫,在噴漆預處理的加熱爐中,載碼體會經受215°C. 的高溫,此外,載碼體的使用有雙重目的,可以使豐田公司實時跟蹤噴漆過程所有點的數據,并提供跟蹤和保持每一個小車的的數據。這可以為日常維護提供正確的的計劃,減少不必要的宕機時間。